Sargasses : plusieurs territoires de la Caraïbe dont Saint-Martin ont signé des engagements communs

La semaine dernière la Guadeloupe a accueilli la première conférence internationale sur les sargasses rassemblant plusieurs îles de la Caraïbe. Les travaux ont permis de rédiger une déclaration commune constituant le Programme caribéen sur les sargasses. Ce document a été signé par les COM de Saint-Martin et de Saint-Barthélemy, la Guadeloupe, la Martinique, la Guyane, l’Association des États de la Caraïbe (AEC), l’Organisation des États de la Caraïbe Orientale (OECO), l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie (ADEME), l’Agence française de développement (AFD) et l’Agence française de la biodiversité (AFB).

Ce Programme caribéen sur les sargasses dont le chef de file sera la Guadeloupe, a huit missions :

- renforcer la coopération en matière d’environnement et de protection des milieux naturels entre les États de la Caraïbe pour faire face aux défis et profiter des opportunités par un plus grand partage et une meilleure diffusion des connaissances, méthodes et outils, y compris la prévision, la détection, la collecte, la gestion des impacts et la valorisation ;

- renforcer la capacité de réponse des États de la Caraïbe face aux échouages massifs de sargasses par la mise en réseau des meilleures pratiques dans les domaines prioritaires comme la prévention des échouages, la protection des littoraux, la valorisation ou l’élaboration d’un cadre législatif ;

- rechercher, regrouper et diffuser des données sur les aspects sociaux, économiques et juridiques des sargasses et de leur gestion.

- améliorer la sensibilisation et l’information du public sur tous les aspects du phénomène des sargasses, notamment sur les effets du ruissellement émanant des activités terrestres vers les cours d’eau et dans la mer ;

- renforcer la protection des populations par la mise en place de dispositifs de détection et la mutualisation des informations sanitaires relatives au suivi de populations exposées ;

- soutenir la recherche scientifique ainsi que le développement technologique et l’innovation en ce qui concerne les sargasses ;

- identifier les utilisations commerciales considérées comme viables et promouvoir l’investissement ;

- développer des réponses rapides et efficaces face aux urgences en améliorant l’information relative aux prévisions des échouages dans la zone.

L’ensemble des données scientifiques collectées et techniques devront être partagées sur une plate-forme afin qu’elles soient mises facilement à disposition des acteurs des secteurs publics et privés de la Caraïbe.

Les signataires souhaitent aussi mettre en place un centre d’alerte et de surveillance de la qualité de l’air à l’échelle du bassin caribéen.

En signant la déclaration commune, les Etats ou territoires se sont engagés à enlever le plus tôt possible les algues échouées sur leur littoral en prenant en compte les meilleures pratiques jusqu’au terme du processus ainsi qu’à valoriser commercialement et scientifiquement les algues sargasses.

Il a par ailleurs été acté que les membres du Programme caribéen sur les sargasses s’impliqueront au sein du groupe de travail technique dédié de la Convention de Carthagène, dont le mandat devrait être élargi. Ils travailleront sur la pérennisation et le pilotage de la coopération, de manière inclusive avec la sous-commission pour la mer des Caraïbes et les régions adjacentes de la COI de l’UNESCO (IOCaribe).

Les signataires devront encourager le programme caribéen sur les Sargasses à coopérer avec IOCARIBE, le système mondial d’observation des océans, les programmes du Groupe de travail sur les algues nuisibles dans les Caraïbes et les régions adjacentes (ANCA), le système de prévision et d’information multirisque pour les Caraïbes et les régions adjacentes, ainsi qu’avec le programme d'action mondial pour la protection du milieu marin contre la pollution due aux activités terrestres du Programme des Nations Unies pour l'environnement. L’ambition visée est que la question des sargasses soit prise en compte dans les résolutions qui seront proposées pour être adoptées lors de la cinquième Assemblée des Nations Unies pour l’environnement en 2021.

Enfin,  les objectifs du programme caribéen sur les sargasses devront être intégrés aux travaux de l’Association des États de la Caraïbe, et en particulier aux travaux de la Commission de la mer des Caraïbes, afin de concevoir des projets et des activités conformes à ces objectifs. Un coordonnateur du projet sera nommé et il devra faire en sorte de réunir en 2020 une conférence des donateurs afin d’identifier des solutions durables d’accompagnement adaptées aux petits États insulaires de la Caraïbe pour faire face aux dépenses d’équipement pour ramasser les algues. Le coordonnateur devra rédiger une feuille de route et/ou un plan d’action en cinq volets (modélisation, suivi et information ; logistique maritime ; logistique terrestre ; exploitation et élimination adaptée).

Ce programme sera financé par le fonds de coopération territoriale européenne (INTERREG). Outre le gouvernement français, le partenariat INTERREG comprend la Collectivité Territoriale de Martinique, la Collectivité Territoriale de Guyane, la Collectivité Territoriale de Saint-Barthélemy, la Collectivité Territoriale de Saint-Martin, l’Association des États de la Caraïbe (AEC), l’Organisation des États de la Caraïbe Orientale (OECO), l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie (ADEME), l’Agence française de développement (AFD) et l’Agence française de la biodiversité (AFB).