De l'onde tropicale à l'ouragan, les différentes étapes de formation
Une fois qu’un phénomène est formé, il passe par plusieurs phases qui se distinguent par la vitesse du vent. La première est celle de l’onde tropicale qui est un amas de nuages, souvent des cumulo-nimbus qui apportent de la pluie. Généralement une lettre et un chiffre sont utilisés pour l’identifier. En devenant plus intense, elle évolue en dépression tropicale. La vitesse de ses vents reste inférieure à 63 km/h. La dépression n’est pas baptisée non plus, elle est identifiée avec un numéro simplement, différent de celui de l’onde.
La dépression peut ensuite atteindre le stade de tempête tropicale lorsque ses vents soufflent entre 63 et 118 km/h. Les prévisionnistes lui donnent un nom issu de la liste officielle. La tempête devient un ouragan lorsque ses vents soufflent à plus de 119km/h. L’ouragan conserve le même nom que la tempête. Cinq catégories d’ouragans existent selon la vitesse des vents, à partir de la catégorie trois, on parle d’ouragan majeure.
Les trois conditions pour qu'un cyclone se forme
Le cyclone est un phénomène météorologique caractéristique des zones tropicales. Il se matérialise par des vents violents et/ou des pluies torrentielles. Plusieurs conditions doivent être réunies pour qu’il se forme, soit appelé cyclone et touche les îles de la Caraïbe.
- Naissance dans les zones tropicales
Les cyclones tropicaux qui touchent l’arc antillais naissent pour la plupart dans l’Atlantique au niveau de la zone intertropicale de convergence, au large des côtes africaines et toujours au nord de l’Équateur. Le phénomène naissant ne traversera jamais cette ligne car ses vents vont se désorganiser à l’approche de l’Équateur car la force de Coriolis diminue.
- Une température de l’océan à 26°C
La bande de nuages orageux ou une ligne de grains naissante ou une onde tropicale doit se déplacer vers l’ouest au-dessus d’un océan dont la température est au moins de 26°C sur les cinquante premiers mètres de profondeur. Cette eau chaude est «le carburant» selon Météo France. L’eau qui s’évapore de la surface de l’océan, permet à la bande de nuages de continuer à se développer. Plus le phénomène va avancer au-dessus d’une eau chaude, plus il va se renforcer. A l’inverse, si l’eau est froide, l’évaporation sera trop faible pour dégager une énergie suffisante au développement de l’onde ou à son renforcement.
- Des vents réguliers
Pour que la formation nuageuse se renforce, ses vents doivent aussi souffler dans la même direction avec la même force de la surface de l’océan jusqu’au sommet des nuages, soit jusqu’à 12 à 15 km d’altitude. Si les vents ne soufflent pas dans la même direction, l’énergie va se disperser, le phénomène aura tendance à se cisailler et à s’affaiblir.
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