Les Fruits de Mer et Air France font rayonner la biodiversité avec un programme transfrontalier innovant
C’est à l'Amuseum Naturalis, de Quartier d’Orléans, que Mark Yokoyama passe sa matinée du mardi 26 août. Passionné par les insectes et les reptiles depuis l’enfance, l’homme originaire des États-Unis est le co-fondateur mais aussi le trésorier des Fruits de Mer. Fondée en 2013, l’association basée côté français de la Friendly Island a pour objectif de promouvoir la nature, la culture et le patrimoine, tout en sensibilisant les publics locaux à l’écologie. Elle s’illustre par un travail de proximité, en organisant notamment des visites pédagogiques dans ce lieu, « The Old House », une maison abandonnée réhabilitée. « Il s’agit de l’unique musée présent sur la partie française. Depuis son ouverture nous proposons une exposition permanente autour de la faune et flore locale ainsi que l'héritage des techniques de construction traditionnelles » raconte le bénévole.
En parallèle de ce lieu culturel, Les Fruits de Mer développent depuis plusieurs années un projet éducatif unique : des distributions gratuites de livres. Au total, l’association a publié 50 ouvrages et distribué plus de 50 000 exemplaires. « Chaque année, notre mission est de donner un nouveau livre, qui traite de la culture saint-martinoise, à chaque élève de cette île, de la maternelle au lycée. Nous en avons différents types pour chaque âge » explique avec enthousiasme Mark Yokoyama. Si jusqu’à présent, les financements ne permettaient souvent qu’une donation côté français, le projet « île de découverte » a rebattu les cartes.
En effet, au cours de l’année scolaire dernière, Les Fruits de Mer se sont vu réaliser le plus grand projet éducatif transfrontalier que l’île ait connu. Financé par la Fondation Air France, à hauteur de 40 900 €, ce partenariat visait à augmenter les connaissances sur la nature des jeunes étudiants. Depuis juillet 2024, il a permis la distribution de plus de 9 900 livres ainsi que l’installation de 100 bannières éducatives dans les écoles primaires et secondaires. Des sorties scolaires à l’Amuseum Naturalis, ont également été organisées pour 32 classes, soit plus de 500 enfants. Pour accompagner ces visites, un nouveau livre d’activités bilingue, intitulé « Le Côté Sauvage ! Les animaux de Saint-Martin » a été spécialement conçu. Co-écrit par Mark, ce livre leur a été distribué afin d’interagir et compléter de façon ludique, ce qu’ils peuvent voir durant la visite.
« Ce programme simple mais efficace a reçu des retours très positifs de la part des enseignants, élèves et parents » se réjouit le co-fondateur des Fruits de Mer. « Nous sommes très reconnaissants du soutien que nous apportent nos bailleurs de fonds » conclut-il.
