4G : comment les opérateurs ont été choisis
Le 29 janvier dernier, l’autorité de régulation des communications électroniques et des postes (Arcep) a lancé un appel à candidatures pour l’attribution d’autorisations d’utilisation de fréquences à Saint-Barthélemy et à Saint-Martin pour établir et exploiter un réseau radioélectrique mobile en 4G. Dauphin Telecom, Orange Caraïbes, Digicel, Free et UTS Caraïbes ont répondu et envoyé un dossier. Seuls les quatre premiers ont été retenus au final. Les dossiers ont été analysés selon cinq critères : cohérence et crédibilité du projet, du plan d’affaires, l’aménagement numérique du territoire, stimulation du marché, emploi et investissement. Pour chacun de ces critères, des notes sur 20 ont été attribuées. Ainsi Orange a obtenu un total de 72, Free 60, Digicel 51, Dauphin Telecom 39 et UTS Caraïbe 23.
♦ Cohérence et de la crédibilité du projet
Cette analyse tient notamment compte des capacités techniques existantes sur la zone, de l’expérience du candidat dans le déploiement de réseaux mobiles, des investissements prévus, de la qualité de service visés, de l’organisation et des moyens humains et de l’optimisation de l’usage des fréquences avec des technologies innovantes.
Selon l’Arcep, Orange Caraïbe s’est démarqué des autres candidats. Ses investissements ont apparu «cohérents avec le nombre de sites à construire ou à moderniser en 4G» à Saint-Martin. «Par ailleurs, le dimensionnement de son réseau apparaît en bonne adéquation avec ses objectifs de couverture et de part de marché». Sur ce dernier point, il a été fait remarquer à Digicel «un dimensionnement limité au regard de ses objectifs de part de marché et des caractéristiques de ses offres».
Quant à Free Mobile, «les investissements qu’il prévoit apparaissent limités au regard des déploiements qu’il envisage alors même qu’il ne bénéficie ni d’un réseau fixe ou mobile sur la zone géographique, ni d’une organisation locale à même de faciliter la réalisation de son projet. De plus, le dimensionnement prévu de son réseau apparaît limité au regard notamment des caractéristiques de ses offres».
► Orange : 18/20 – Digicel : 16/20 – Dauphin Telecom : 14/20 – Free Mobile : 13/20 – UTS Caraïbes : 13/20
♦ Cohérence et crédibilité du plan d’affaires
Cette analyse a porté sur la crédibilité du compte de résultat et des hypothèses retenues (aspects économiques), sur les sources de financement du projet et sa rentabilité (aspects financiers) et sur la cohérence d’ensemble et la crédibilité du plan d’affaires.
L’Arcep note que «Orange Caraïbe, Free Mobile, Digicel AFG et Dauphin Telecom ont présenté des plans d’affaires détaillés et des comptes de résultats crédibles notamment au regard de leur projet. Ces quatre candidats explicitent les principales hypothèses retenues pour élaborer leur plan d’affaires, lesquelles apparaissent globalement cohérentes avec les stratégies définies par chacun». Même s’il y a un petit bémol pour Dauphin Telecom. Par contre, UTS Caraïbe a fourni très peu d’éléments relatifs à son plan d’affaires prévisionnel.
Là, où Orange et Free ont fait la différence, c'est sur leur trésorerie et leurs capacités d’autofinancement qui «couvrent largement le besoin de financement de leurs projets, que ce soit via la trésorerie du groupe Iliad pour Free Mobile ou le fort soutien financier de son actionnaire unique pour Orange Caraïbe».
Les projets de Free Mobile, de Dauphin Telecom et d’Orange Caraïbe ont apparu comme les plus rentables.
► Free Mobile : 17/20 – Orange : 16/20 – Digicel : 11/20 – Dauphin Telecom : 11/20 –UTS Caraïbes : 3/20
♦ Aménagement numérique du territoire
La notation de ce critère dépend des engagements de couverture de la population de Saint-Martin pris par le candidat selon des notions précises et techniques Orange Caraïbe se démarque des autres candidats grâce aux engagements élevés qu’il prend. Les taux sur lesquels s’engagent les sociétés Digicel AFG et Free Mobile ne sont supérieurs aux valeurs minimales prévues par le texte d’appel à candidatures que pour certains jalons. Dauphin Télécom et UTS Caraïbe ne prennent aucun engagement au-delà des valeurs minimales prévues par le texte d’appel à candidatures.
► Orange : 17/20 – Digicel : 7/20 – Free Mobile : 5/20 - Dauphin Telecom : 0/20 –UTS Caraïbes : 0/20
♦ Stimulation du marché
Il s’agit d’apprécier l’impact que sera susceptible d’avoir le projet du candidat (offres de services et tarifs associés) sur le dynamisme et la diversité du marché des services mobiles. L’offre de Free Mobile se démarque des offres, elle apparaît «la plus attractive au regard de son prix et des caractéristiques incluses». «Dauphin Telecom, Digicel et Orange Caraïbe s’engagent sur des offres abordables qui diffèrent entre elles notamment au regard de la quantité de data et de SMS incluse. Digicel propose deux offres abordables, dont le rapport de chacune d’elles entre le prix et les services associés est moins attractif que celui des offres de Dauphin Telecom et d’Orange Caraïbe.»
► Free Mobile : 16/20 - Digicel : 9/20 – Orange : 7/20 – Dauphin Telecom : 6/20 – UTS Caraïbes : 1/20
♦ Emploi et investissement
Ce critère vise à analyser la contribution du projet au développement de l’activité dans le secteur mobile, et plus largement de la filière télécoms. Orange Caraïbe est le candidat qui s’engage sur les effectifs directs les plus élevés dans la zone de Saint Martin et Saint Barthélémy, avec le maintien de 22 emplois jusqu’en 2020. Digicel s’engage à avoir 9 emplois directs en 2020, dont 4 créations d’emplois.
Free Mobile s’engage quant à lui à créer 3 emplois directs au 31 décembre 2019.
Dauphin Telecom est le candidat qui prévoit de recourir au plus grand nombre d’emplois indirects annuels sur 5 ans et s’engage de façon inconditionnelle à favoriser l’emploi sur la zone de Saint-Barthélemy et de Saint-Martin.
► Orange : 14/20 – Free Mobile : 9/20 - Digicel : 8/20 –Dauphin Telecom : 8/20 – UTS Caraïbes : 6/20
