À Sandy Ground, la marina Boat On mise sur une expérience complète au bord de l’eau
Imaginez le tableau : c’est dimanche, vous venez de passer une superbe journée en famille sur un bateau aux abords de Tintamarre. Il est 18 heures et le capitaine vous ramène à la marina pour boire un dernier verre au coucher du soleil. Ce programme, c’est ce que propose Boat On, à Sandy Ground.
Derrière ce projet, Cindy et David Botton, un couple arrivé à Saint-Martin début 2024. « À l’origine, nous sommes venus sur l’île pour faire du charter. On cherchait un lieu en capacité d’accueillir des bateaux. Cet endroit a été un coup de cœur » raconte la cheffe d’entreprise. Très rapidement, une idée germe dans l’esprit des deux entrepreneurs : transformer le site en marina. « On savait que l’offre était compliquée côté français. Il y a peu de places et les délais d’attente sont parfois très longs » ajoute-t-elle.
Après l’obtention de leur autorisation d’occupation temporaire (AOT) en décembre 2024, le projet commence à prendre forme. La marina est équipée de pontons flottants, qui permettent de moduler et d’agrandir les installations en fonction des besoins. « À terme, le site sera en capacité d’accueillir 83 unités, dont une vingtaine de jets-skis et une soixantaine de bateaux » explique Cindy. Au-delà du stationnement, Boat On développe plusieurs activités complémentaires, notamment la location de bateaux avec ou sans capitaine, ainsi que la gestion locative pour les propriétaires souhaitant rentabiliser leur embarcation.
De nombreux projets à venir
« Initialement, nous n’avions pas prévu de faire de ce lieu un restaurant. N’étant pas du milieu, nous avions plutôt songé à ouvrir un coin bar » raconte la gérante. Encouragé par les retours positifs sur la beauté du site, le couple décide finalement de relever le défi, à condition de s’entourer de professionnels de la restauration. Ouvert le midi, le restaurant propose une cuisine française bistronomique, avec une carte simple, des produits frais et des plats entièrement faits maison. Il accueille également des événements privés, des anniversaires aux rencontres professionnelles.
« L’ambition n’est pas de miser sur le volume, mais sur la qualité de l’accueil et une expérience personnalisée » souligne Cindy Botton. Et les projets ne manquent pas pour la prochaine saison. Boat On prévoit notamment l’arrivée d’au moins six catamarans dès novembre, le développement de la vente de bateaux et l'augmentation des partenariats touristiques, notamment avec des acteurs de l’hôtellerie et des croisières au départ de Philipsburg. Une piscine et un jacuzzi devraient également venir compléter les installations, afin de permettre aux visiteurs de profiter encore davantage du cadre.
Malgré les obstacles administratifs et les investissements importants, Cindy Botton se dit fière du chemin parcouru. « Il ne faut pas lâcher, il faut croire en son projet » confie-t-elle, heureuse d’avoir donné vie à cette aventure avec son mari à Saint-Martin.
