Les membres de Nature is the key veulent "changer les regards"

Juliette Irish oeuvre pleinement depuis un peu plus de trois ans à l'amélioration de son quartier d’origine, Sandy Ground. Après quinze ans de carrière dans les ressources humaines (RH), d’abord comme gestionnaire puis comme responsable, elle décide de consacrer tout son temps et son énergie au sein de son association qu’elle a fondée au départ avec des amies, Nature is the key.  

Nature is a key est créée en 2019 dans le but de redynamiser le quartier de Sandy Ground en œuvrant dans les domaines du bien-être et de l’animation par des actions liées à la nature et à l’environnement. L’une des premières missions de l’association a été d’embellir le quartier en commençant par le nettoyer et créer des espaces de détente pour les familles.

Cependant, le confinement a mis cette mission initiale entre parenthèses, mettant en avant le problème de l’exclusion numérique et de l’inégalité des chances pour les enfants à Sandy Ground. «Un déclic» pour la présidente de l’association. «Nous nous sommes rendus compte que les enfants avaient vraiment besoin de nous car ils étaient en difficulté pour pouvoir suivre une scolarité correcte», indique Juliette Irish. En ce sens, l’association s’adresse en priorité aux jeunes âgés de 6 à 16 ans notamment sur l’aide aux devoirs, l’accueil en centre de loisirs etc. 

Par ailleurs, «à cette période, Sandy Ground connaissait de gros problèmes avec des conditions insalubres, des poubelles débordantes et des routes sales. Si le quartier est connu pour être dynamique sur plusieurs aspects, nous devions montrer les valeurs qui caractérisent notre quartier et ses habitants», convient-elle.

Ainsi, la présidente de Nature is the key se forme à tous les niveaux avec son équipe pour répondre aux attentes de la population. «Réaliser des projets de qualité nécessite des compétences et des connaissances dans ce domaine», déclare celle qui complète ses acquis en suivant une formation d’animatrice et de directrice en animation. Elle suit ensuite le processus pour obtenir le diplôme d’État de la jeunesse, de l’éducation populaire et du sport (DE JEPS) et ainsi un certain niveau de qualification pour l’intérêt de l’association. 

Pour autant, l’équipe de Nature is the key n’a jamais lâché sa mission du départ, d’embellir le quartier. Progressivement, en décembre 2022, l’association signe une convention avec le conservatoire du littoral et la Collectivité afin de s’occuper de l’aménagement du site le Grand Îlet qui se trouve au milieu du lagon de Simpson Bay. «Ce projet donne un peu plus d’élan à notre quartier», considère Juliette Irish. 

Le Grand Îlet a été inauguré en août dernier lors de la fête de Sandy Ground. La convention a pour objectif d’assurer la protection de cet espace et d’encourager les jeunes de Sandy Ground à le préserver. Mais aussi un aspect social, en créant des activités et à initier les jeunes à découvrir l’ilet, donner du bien-être aux familles etc. 

En outre, «la cohésion» est un des atouts indispensables à adopter si l’on veut «le meilleur pour notre quartier». La plupart des associations de Sandy Ground et aussi des autres quartiers travaillent ensemble. Une entraide «importante», pouvant aller d’un simple conseil, à un prêt de matériel ou encore une mise à disposition de bénévoles. «Nous avons une volonté commune, celle de donner pour notre quartier», confie Juliette.

Créer des opportunités d'emplois, diminuer l’échec scolaire, élever Sandy Ground, telles sont les volontés des membres de l’association. «La Collectivité ne peut pas tout faire et la population a beaucoup d’attente. Pour pouvoir faire une différence dans le quartier c’est par le milieu associatif », estime la présidente de l’association. 

«Nous voulons changer les regards et donner de meilleures possibilités et un avenir pour nos frères et sœurs et nos enfants car ils sont l’avenir de demain», confie l’équipe de Nature is the key. «Il y a des difficultés mais aussi du potentiel », ajoutent les membres. 

Enfin, l’association a pour ambition prochainement de créer un parc public éducatif auquel tout le monde y aura accès.